オランダ大使館見学

　集合場所はオランダ大使館前、屋外でまず登録人の身分証明書のチェック、入口で空港と同じ手荷物チェックを受けた後、手ぶらでの見学となる。ドイツ人にとっても、ここは異国、でも年配女性たちが、冷たい扱いに不満を表明、我々は敵かと。
　建物には階段が多く、途中の踊り場が、上下フロアーの入口となり、巨大な金庫の扉のようなぶ厚い壁が、動く。興味津々のおば様たちが、あっちも見たいとか、足の悪いお婆さんがエレベーターを使いたいと言っても、案内の若い女性は、ニコリともせず、冷たく断った。
　建物はシュプレー川沿い、U2のKlosterstrasse にある。建物の外階段はガラス張りで、床もガラス、天候によって変化するというが小雪舞うこの日は、グリーンだった。向かいの住居棟へも、ガラス張りの通路で繋がっていて、その付近では、外敵の侵入を防ぐべく、階段にシャッターが降りるようになっていた。シュプレー川沿いには、ガラス張りの展望室が突き出ていて、この運河の光景がオランダに似ているとのこと。なるほど、それでこの地を選んだのだ。統一前の大使館はボンにあった。
　部屋、カンティーネ、トイレに至るまで、出入口と壁が一体になっているのが、最大の特徴だろう。新しく赴任した職員も、慣れるまで迷子になるそうだ。廊下からいきなりトイレの個室というのも、本当に開けていいのか、不安になる。
　カンティーネでは午後温かい料理が出るそうだ。オランダでは、昼食は普通ドイツでいうAbendbrot、夕方５時頃家族で温かい食事をし、もし、夜8時頃、友達が訪ねて来たりすれば、ケーキとコーヒーを出すとのこと。とは言え、１１時近いのに、調理場の気配が何もないカンティーネは不思議な感じだ。
　ともあれ、ドイツ人たちも戸惑うほど、オランダ人とドイツ人は違うという様子を、外国人として間近に見て、一人で笑ってしまった。（Ｇ）